午後、埼玉県川越市よりお越しいただいたKさん、モデルハウス見学。ますいいのモデルハウスは全て国産木材で作られている。土台と柱は檜、梁は杉を使用している。日本の山にはたくさんの木が生えていて、それが樹齢６０年を過ぎ、そろそろ建材などに使用した方が良い状態になっている。でも、多くの工務店は外国産の安価な材木を使うため、国産木材の需要はなかなか伸びない。日本の山を守るには、みんなで国産の木を使う方が良い。そして、林業家がしっかりと次の世代へと繋ぐための植樹をしてくれることで、豊かな自然が守られるのである。ちなみに下の写真は、栃木県鹿沼市にある高見林業さんに伺った時の様子である。斉藤社長とその息子さん、そして私の3人で打ち合わせをしている様子だ。ますいいで家を建てる時には、ご希望があれば木の伐採ツアーも行うことができる。自分の家の木を自分で伐るのだ。これはなかなか珍しいこと、他ではまずできない。
こちらは、ますいいで家を建てたOさんご自身が梁に使用するための杉の木を伐っている様子である。もちろん隣にはプロの木こりさんがいて、危なくないように丁寧に指導してくれル。それに、最後のダダーンと倒れる場面は、みんなで避難して危なくないようにしてから、木こりさんがやってくれるからご安心を。でもこの場面、とにかく感動する。僕は初めて見た時、自然と涙が溢れてきた。樹齢１００年くらいの杉が倒れる瞬間は、そんなふうに荘厳な何かを感じてしまうのだ。
そして、こちらが製材所の田村さんである。田村さんは、伐った木を家づくりに使える様に製材してくれる。どこからどう切れば綺麗な面が出てくるか、化粧の柱や梁を造る時、この柱はどんな表情のものがいい？と一つひとつ丁寧に聞いてくれて、それにあった材料を揃えようとしてくれる、そんな時が最も一番気合が入っている、そんな人だ。市場で外国産の安い木を買って家を建てること確かにできる。でも、こういう人たちと一緒に自分で切った木で造る家は一味違うのである。
